Harapan Tim Nasional Italia untuk kembali tampil di Piala Dunia akhirnya sirna. Kekalahan yang dramatis melalui adu penalti dari Tim Nasional Bosnia dan Herzegovina pada laga play-off, Rabu (1/4) dini hari WIB, membuat Gli Azzurri harus mengakui kenyataan pahit absen dari turnamen sepak bola terakbar dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Kegagalan Italia di Piala Dunia
Italia, yang dikenal sebagai juara dunia empat kali, sebelumnya juga tidak berhasil lolos ke edisi Piala Dunia 2018 dan 2022. Kini, mereka harus kembali menjadi penonton saat Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, diperluas menjadi 48 tim.
Drama Adu Penalti
Dalam pertandingan yang berlangsung di Zenica, Bosnia berhasil menang 4-1 di babak adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga waktu tambahan. Hanya Sandro Tonali yang berhasil mengeksekusi penalti dengan baik untuk Italia. Di sisi lain, Francesco Pio Esposito gagal pada kesempatan pertama, dan tendangan Bryan Cristante malah membentur mistar gawang.
Perubahan Nasib di Tengah Pertandingan
Tim yang dilatih oleh Gennaro Gattuso sempat mengambil alih kendali permainan dengan gol Moise Kean pada menit ke-15. Namun, situasi berubah drastis ketika Alessandro Bastoni mendapatkan kartu merah langsung menjelang akhir babak pertama, membuat Italia harus berjuang lebih keras.
Momen Penentu pada Menit Akhir
Keunggulan Italia akhirnya sirna pada menit ke-79 saat Haris Tabakovic berhasil menyamakan kedudukan. Setelah waktu normal berakhir, kedua tim harus berjuang melalui babak tambahan sebelum adu penalti menjadi penentu nasib mereka.
Pernyataan Pelatih
“Saya merasa para pemain tidak pantas menerima hasil yang seperti ini. Sangat sulit untuk diterima,” ungkap Gattuso, mengekspresikan kekecewaannya atas situasi yang menimpa timnya.
Perjalanan Bosnia ke Piala Dunia
Tim Nasional Bosnia, yang saat ini berada di peringkat 66 dunia, sebelumnya berhasil finis sebagai runner-up Grup H di bawah Austria. Mereka kemudian menyingkirkan Wales di semifinal play-off sebelum memastikan tiket ke putaran final. Ini menjadi penampilan kedua Bosnia di Piala Dunia setelah debut mereka pada tahun 2014. Pada edisi kali ini, mereka tergabung di Grup B bersama Kanada, Qatar, dan Swiss, berambisi untuk menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing di tingkat dunia.
Perbandingan dengan Italia
Sementara itu, Italia terakhir kali berpartisipasi di Piala Dunia pada tahun 2014 dan harus tersingkir di fase grup, mengulangi kegagalan mereka pada tahun 2010. Sejak terakhir kali meraih gelar juara pada tahun 2006, Italia belum pernah berhasil memenangkan laga di fase gugur Piala Dunia.
Tim Lain yang Berhasil Lolos
Di sisi lain, Tim Nasional Turki memastikan tiket mereka ke putaran final setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Tim Nasional Kosovo. Gol tunggal yang diciptakan oleh Kerem Akturkoglu pada menit ke-53 mengubur impian Kosovo untuk tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Kembalinya Turki ke Piala Dunia
Ini akan menjadi penampilan perdana Turki sejak tahun 2002, ketika mereka secara mengejutkan mencapai semifinal. Tim yang dilatih oleh Vincenzo Montella akan bersaing di Grup D bersama Amerika Serikat, Paraguay, dan Australia. “Kami telah mewujudkan mimpi. Piala Dunia adalah puncak dalam profesi ini,” ungkap Montella dengan penuh semangat.
Drama dari Swedia
Tim Nasional Swedia juga memastikan tiket mereka ke putaran final dengan cara yang dramatis. Setelah mengalahkan Ukraina di semifinal, mereka berhasil menundukkan Polandia dengan skor 3-2 di Stockholm. Pahlawan kemenangan Swedia adalah Viktor Gyokeres yang mencetak gol penentu pada menit ke-88.
Perjuangan Swedia di Kualifikasi
Sebelumnya, gol dari Anthony Elanga dan Gustaf Lagerbielke sempat membawa Swedia unggul, namun Polandia mampu menyamakan kedudukan melalui Nicola Zalewski dan Karol Swiderski. Kini, di bawah arahan pelatih Graham Potter, Swedia akan bersaing di Grup F bersama Belanda, Jepang, dan Tunisia, berharap dapat melanjutkan perjalanan mereka di Piala Dunia dengan sukses.
Kesimpulan Nasib Tim yang Berbeda
Perjalanan Italia di kualifikasi Piala Dunia 2026 berakhir dengan kekecewaan yang mendalam, sementara tim-tim seperti Bosnia, Turki, dan Swedia berhasil meraih impian mereka untuk tampil di panggung global. Ini adalah pengingat bahwa dalam sepak bola, peruntungan dapat berubah dengan cepat dan setiap pertandingan adalah kesempatan untuk menciptakan sejarah.
➡️ Baca Juga: Kuro Games Tegaskan Tidak Ada Kerja Sama dengan Liu Cixin, Ini Penjelasan Resminya
➡️ Baca Juga: Ulasan Smart Ring Terbaru yang Efektif Memantau Detak Jantung dengan Akurasi Tinggi
